Burak ćwikłowy charakteryzuje się intensywną bordową barwą i bardzo przyjemnym smakiem. Z powodu tych walorów ceniony jest zwłaszcza w kuchniach państw Europy Środkowo-Wschodniej. Najlepsze są buraki średniej wielkości, z cienką skórką, o jednolitej strukturze. Buraki z jaśniejszymi żyłkami są twardsze, nie mają intensywnego koloru i wyrazistego smaku.